Acteur historique du territoire, l’aéro-club de Dreux-Vernouillet fêtera ses 90 ans en 2027. Entre formation et découverte, il poursuit son engagement en faveur d’une aviation accessible à tous.
Fondé en décembre 1937, l’aéro-club de Dreux-Vernouillet s’inscrit dans les débuts de l’aviation légère en France, à une époque où les premiers passionnés investissent les terrains locaux pour faire voler leurs appareils. Installé sur l’aérodrome de Dreux-Vernouillet, propriété de l’Agglo qui en assure l’entretien, le club traverse ensuite les grandes périodes du XXe siècle, notamment la Seconde Guerre mondiale durant laquelle le site est réquisitionné à des fins militaires, avant de retrouver sa vocation civile : former et transmettre la passion du vol.
Aujourd’hui, l’association réunit une cinquantaine de bénévoles et s’appuie sur une école de pilotage destinée aux personnes souhaitant obtenir le PPL-A (Private Pilot Licence). La formation se déroule sous forme de leçons individuelles avec instructeur, d’une durée de 1h30 à 2h. Chaque séance comprend un briefing, un vol d’environ 30 minutes avec prise des commandes, puis un débriefing. Pour permettre aux curieux de découvrir le pilotage avant de s’engager, le club propose également des vols d’initiation : 160 € pour un premier vol, 100 € pour le second. « L’école de pilotage est la raison d’être du club. Une quinzaine d’élèves de 21 à 65 ans suivent actuellement leur formation et viennent piloter régulièrement. Au-delà de cet apprentissage, nous sommes tous des passionnés animés par la volonté de transmettre et donner envie de voler », explique Luc Neveu, membre du conseil d’administration de l’aéro-club. L’association propose aussi des vols découverte d’environ 30 minutes, assurés toute l’année par un pilote expérimenté. Ouverts jusqu’à trois personnes, ils sont proposés au prix de 140 €.
Dans cette même dynamique de transmission, l’aéro-club a mis en place en 2016 le Brevet d’initiation aéronautique (BIA), en partenariat avec le lycée Branly. Placée sous la responsabilité de Pierre Blondel, ancien pilote, cette initiation accessible gratuitement permet d’aborder l’ensemble du domaine aéronautique. Elle constitue également un vrai tremplin pour les jeunes souhaitant s’orienter vers ce secteur, grâce aux dispositifs d’accompagnement et aux bourses associés. Cette année, les enseignements sont dispensés au lycée Branly, les lundis et jeudis de 18h à 19h, pour un volume total de 40 heures par an. L’aéro-club loue également ses locaux à des organismes privés pour la tenue de différents événements. « Certaines entreprises privées ou organismes publics, comme France Travail, ont organisé des baptêmes de l’air dans le cadre de formations destinées à aider les managers à mieux anticiper les situations », affirme José Rodriguez.
Affilié à la Fédération Française d’Aéronautique, l’aéro-club de Dreux-Vernouillet développe aussi de nombreuses actions inscrites dans le programme national de la FFA. Dans ce cadre, il a notamment organisé, le dimanche 12 avril, l’opération « Les Cafés croissants », déployée dans l’ensemble des structures affiliées. « Nous étions le premier aéro-club du nord de la Loire à l’organiser cette saison. L’événement a rassemblé 55 participants et 28 avions venus de toute la région », souligne José Rodriguez, pilote et membre du conseil d’administration. L’aéro-club organise également des voyages et participe à des événements internationaux, comme le salon aéronautique de Friedrichshafen en Allemagne, où plusieurs membres se sont rendus, il y a deux ans. Des exercices de navigation sont également proposés sous forme de circuits aériens chronométrés autour de Dreux, dans le strict respect des règles de sécurité, avec une préparation intégrant l’analyse météo, l’estimation des temps de vol et la définition de points de passage précis.
Le club a engagé plusieurs projets pour accompagner le développement de ses activités et préparer l’avenir. Le moteur de son avion de voyage, un Robin DR400, a récemment été remplacé. Financé par la trésorerie de l’association et un emprunt bancaire, cet investissement devrait permettre de prolonger son exploitation pour une durée estimée entre sept et huit ans. L’association travaille maintenant à renforcer son équipe de mécaniciens bénévoles pour assurer la maintenance de la flotte et soutenir l’augmentation de l’activité. Une réflexion est également menée sur l’évolution des pratiques et des outils pédagogiques. « Nous souhaitons développer prochainement la formation au pilotage sur avion à train classique et mettre en place un simulateur de vol pour accompagner les élèves », déclare Luc Neveu. L’acquisition d’un troisième aéronef est également à l’étude, afin de répondre à la croissance de la structure. L’ensemble de ces projets témoigne de la volonté de l’aéro-club de renforcer ses moyens et d’adapter ses activités aux besoins de ses membres et de ses élèves.
L’association prépare une série de manifestations consacrées à l’aéronautique, destinées à célébrer son histoire et à partager sa passion avec le public. Parmi les rendez-vous annoncés figurent un spectacle organisé en partenariat avec l’association Les Amis du Théâtre, intitulé Saint-Exupéry, le commandeur des oiseaux. Cette création mettra en scène l’acteur Franck Desmedt, figure reconnue de la scène contemporaine.
Infos pratiques
Aéro-club de Dreux-Vernouillet
10, rue Roland-Garros
28500 Vernouillet
Mercredi : 15h30-17h30
Samedi : 14h-18h
www.aero-club-dreux.com
02.37.46.28.49
