Sculpteur de renommée mondiale qui expose dans les plus grands musées, c’est en 2023 que Daniel Firman a posé ses valises à Dreux, dans les anciennes usines Esmery Caron rue Pastre. Un emplacement de choix pour cet artiste qui dispose de 2.500m2 pour créer et faire naître de beaux projets.
Né en 1966 près de Lyon, Daniel Firman a toujours été fasciné par le corps humain. Diplômé des Beaux-Arts de Saint-Étienne et d’Angoulême, il s’oriente dès les années 2000 vers la sculpture hyperréaliste, un style qui marquera sa carrière. De son éléphant monumental défiant les lois de la gravité à ses œuvres Gathering – des formes humaines en taille réelle croulant sous un amoncellement d’objets en tout genre – Firman explore les multiples façons dont le corps dialogue avec l’espace.
Ses créations, plébiscitées dans les centres d’art du monde entier, l’ont conduit à exposer en France, mais aussi à l’étranger. En 2019, une de ses œuvres ouvre une exposition à L’ar[T]senal à Dreux. Malheureusement, une mésaventure frappe : l’œuvre se brise et Daniel Firman doit se rendre sur place pour superviser sa restauration. Ce passage inattendu dans la ville devient un tournant. Alors qu’il cherche un lieu pour stocker ses sculptures, la municipalité lui propose un bâtiment désaffecté : les anciennes usines Esmery Caron. Conquis par cet espace unique, Firman décide d’y installer son atelier, amorçant ainsi une aventure artistique et humaine à Dreux.
Les anciennes usines Esmery Caron, avec leurs 2 500 m² d’ateliers entourés d’une vaste cour, offrent un potentiel immense. Depuis leur acquisition en 2021, Daniel Firman les rénove patiemment pour les adapter à ses besoins. En mars 2023, il y installe son atelier et commence à donner vie à ses projets.
Ce lieu au charme indéniable, entre planchers d’époque et verrières spectaculaires, a séduit le maire de Dreux, Pierre-Frédéric Billet, lors d’une visite organisée avant les portes ouvertes de novembre. « Une transformation impressionnante, essentielle pour la ville et pour ce quartier en pleine revitalisation », s’est réjoui l’élu.
L’atelier de Daniel Firman n’est pas seulement un espace de travail, mais aussi un écrin pour ses œuvres. Parmi elles, ses emblématiques Gathering, une collection de peintures en rotonde, des dessins délicats et des moulages de danseurs, prennent une nouvelle dimension dans cet environnement spacieux. « Pour moi, il est essentiel que mes œuvres évoluent dans un espace où elles peuvent pleinement respirer », confie l’artiste.
Si la rénovation n’est pas encore achevée, Daniel Firman a déjà de grandes ambitions pour cet espace. Il envisage d’y créer un lieu d’exposition ouvert au public, mais aussi un centre pédagogique destiné à accueillir des élèves et des ateliers artistiques. Avec sa société Dreux Factory, il souhaite également transformer une partie des bâtiments en espace événementiel, prêt à accueillir des séminaires, des dîners ou même des tournages de films.
Sous l’impulsion de Daniel Firman, les anciennes usines Esmery Caron renaissent. À travers ce projet, Dreux gagne un lieu artistique de premier plan et renforce son attractivité culturelle. Une belle aventure qui ne fait que commencer.
