Quelques jours avant son ouverture à Dreux, la 23e édition du festival Regards d’Ailleurs a été pré-lancée à la résidence de l’Ambassade de Suède en France à Paris, en présence de l’ambassadeure Caroline Vicini et d’une délégation drouaise menée par le maire Pierre-Frédéric Billet et Thierry Méranger.
C’est une invitation inédite dans l’histoire de Regards d’Ailleurs. À l’occasion de sa nouvelle édition consacrée à la Suède, une soixantaine de Drouais et de Drouaises ont été accueillis à la résidence de l’Ambassade de Suède en France, à Paris, pour un pré-lancement officiel mercredi 5 mars. Un bus affrété par le lycée Rotrou a conduit la délégation, menée par le maire Pierre-Frédéric Billet et Thierry Méranger, délégué général et artistique du festival et président de l’association Fenêtre sur films. Parmi les participants figuraient l’équipe et des bénévoles de Fenêtre sur Films, organisatrice du festival, des élèves de la section cinéma du lycée Rotrou aux côtés de la proviseure Claire Lorillard, ainsi que plusieurs partenaires. Une soirée symbolique qui confirme le rayonnement croissant du plus long festival de France consacré au 7e art, dont les projecteurs se tournent en 2026 vers le cinéma suédois.
« C’est un plaisir tout particulier d’ouvrir ce mois de célébrations du cinéma suédois. Le cinéma est sans doute l’un des meilleurs moyens d’élargir ses horizons, de traverser les frontières sans passeport ni valises », a déclaré l’ambassadeure de Suède en France, Caroline Vicini, ravie de cette mise à l’honneur de son pays. « Grâce à votre riche programmation, vous nous emmenez jusqu’à Kiruna, la ville la plus au nord de la Suède. Des destins, des récits et des voix suédoises qui traversent l’écran pour venir à la rencontre de votre public », a-t-elle poursuivi. La diplomate a également évoqué les liens anciens entre la France et le cinéma suédois, rappelant la place singulière qu’occupent les films suédois au Festival de Cannes. Elle s’est enfin réjouie des échanges engagés entre les élèves du lycée Rotrou et ceux de l’école Kulturama à Stockholm, espérant que ces premiers contacts ouvriront la voie à de futures rencontres.
Une ouverture internationale et éducative qui illustre le rayonnement du festival, fidèle à son ADN et à sa vocation à dépasser le seul cadre cinématographique. Une dimension également saluée par le maire Pierre-Frédéric Billet qui a chaleureusement remercié l’équipe et les bénévoles de Fenêtre sur Films ainsi que son président Thierry Méranger pour leur engagement. « Tous les Drouais présents ici sont très fiers. C’est un honneur. Merci de votre invitation Madame l’Ambassadeure. » Le maire de Dreux a également rappelé les liens culturels étroits entre la France et la Suède, « notamment à travers la présence à Paris de l’Institut suédois, unique centre culturel que la Suède possède à l’étranger ».
Pour Thierry Méranger, cette soirée de pré-lancement marque une étape importante pour Regards d’Ailleurs, né au sein de la section cinéma du lycée Rotrou « et qui, au fil du temps, a gagné ses lettres de noblesse ». L’occasion pour lui de rendre hommage aux forces vives de Fenêtre sur films qui porte l’événement. « C’est un plaisir de représenter cette association, aujourd’hui forte de près de 350 membres qui soutiennent nos activités, qu’elles soient cinématographiques, culturelles ou pédagogiques. » Une mobilisation qui participe activement à la vie et à la réussite du festival, car « nombreux sont les bénévoles qui animent les séances, notamment scolaires, aux côtés de Saima Bhatti, chargée de la programmation jeune public au Théâtre de Dreux et coordinatrice du festival ». Sans oublier les salariés de Fenêtre sur Films, aujourd’hui deux et bientôt trois. « Par votre travail et votre abnégation, vous contribuez tous à mettre en œuvre des projets auxquels nous croyons tous et qui sont, je pense, vertueux en cette période complexe. » Thierry Méranger a enfin exprimé sa reconnaissance à la Suède qui « a répondu de façon absolument incroyable à notre appel ». Une programmation particulièrement riche attend désormais le public drouais, « avec au moins un événement par jour » pendant toute la durée du festival, du 11 mars au 8 avril.
