L’Année du Maroc à Dreux se poursuit. Une journée mémorielle et culturelle a célébré les liens profonds entre les deux nations avec l’intervention d’historiens et de Jean d’Orléans, comte de Paris, dont la famille entretient des relations privilégiées avec le Royaume et la famille royale.
Le Comte de Paris, Jean d’Orléans, a accueilli Son Excellence Samira Sitaïl, ambassadeure du Royaume du Maroc en France, pour une visite guidée du Domaine royal de Dreux, en présence notamment du maire Pierre-Frédéric Billet, et de son premier adjoint Jean-Michel Poisson. En sa qualité d’héritier de la Maison d’Orléans, le Comte de Paris a présenté l’histoire du site, nécropole royale, témoin des liens profonds entre les monarchies française et marocaine.
Rajae Benchaji, consule générale du Royaume du Maroc à Orléans et Marc Metay, secrétaire général de la Fondation Saint-Louis participaient à cette visite du joyau drouais. Une « découverte exceptionnelle » pour Samira Sitaïl, qui a loué la beauté du lieu et « la sérénité qu’il dégage ». À travers ces moments, les Maisons royales de France et du Maroc poursuivent une tradition d’histoire partagée, justement racontée à la conférence France-Maroc : des siècles d’Histoire, qui s’est tenue à l’auditorium du lycée Rotrou le même jour vendredi 20 juin.
Pour plonger dans le passé, la centaine de spectateurs a tout d’abord découvert le documentaire Moulay Ismaïl : le Roi-Soleil des mille et une nuits, un épisode de l’émission Secrets d’Histoire présenté par Stéphane Bern. Ce film retrace la vie de l’un des souverains les plus marquants du Maroc, contemporain de Louis XIV, qui a consolidé le dialogue historique entre les deux nations.
La projection a été suivie d’une conférence menée par plusieurs intervenants prestigieux : Leïla Maziane, historienne et professeure à l’Université Hassan II de Casablanca, spécialisée dans l’histoire du patrimoine portuaire et maritime, Mohamed Kenbibe, ancien directeur de l’Institut Royal pour la Recherche sur l’Histoire marocaine et membre de l’Académie royale, Abdellah Ben Mlih, politologue, ainsi que Jean d’Orléans.
Les intervenants ont traversé des siècles d’Histoire entre les deux Nations depuis le IXème siècle en expliquant les relations diplomatiques qui se sont développées jusqu’à nos jours. Des liens tissés notamment avec la famille royale pour permettre au Maroc de s’émanciper de la France tout en gardant des rapports privilégiés. Une des figures symboliques de cet attachement du Maroc pour la France reste le Maréchal Lyautey qui était, révèle Leïla Maziane, un visionnaire dans la réalisation du port de Casablanca.
Les experts ont également souligné l’importance du dialogue entre les deux pays en période prospère ou durant les temps de tensions. Les coulisses des relations diplomatiques, les émissaires historiques, les documents d’archives et les anecdotes ont étoffé les exposés. Le public a lui aussi pris part aux échanges. Une auditrice a par exemple partagé son émotion en expliquant qu’elle a découvert son père dans le documentaire de Stéphane Bern, alors qu’elle ne l’avait jamais vu de son vivant. Une autre participante, venue spécialement d’Arcachon, a partagé le souvenir d’une rencontre au Maroc entre sa famille et celle du Comte de Paris.
Le maire, Pierre-Frédéric Billet, a remercié les intervenants pour leur présence et leur contribution : « Lorsque nous avons décidé que cette année serait consacrée au Maroc, nous n’avions pas espéré une offre aussi variée dans la programmation des événements : après les rencontres économiques à Intelcia, le Salon du Maroc qui a été un franc succès et aujourd’hui cette conférence, je ne peux que me réjouir d’une telle richesse culturelle. Il y aura également la foire de la Saint-Denis les 4 et 5 octobre : un autre moment fort de cette amitié franco-marocaine ».
Le comte de Paris, Jean d’Orléans, a témoigné lors de cette rencontre de son attachement personnel au Maroc, un pays qu’il connaît bien. Il y a séjourné à plusieurs reprises, notamment en 2003 lors du décès de sa grand-mère, un moment qui lui a permis de parcourir le royaume et d’y rencontrer le Roi. Son grand-père, Henri d’Orléans, avait tissé des liens étroits avec la monarchie marocaine, en particulier avec feu Hassan II. Des relations perpétuées par son propre père, puis par lui-même avec Mohammed VI.
Quelle relation votre famille entretient-elle avec le Maroc ?
« Ma famille a toujours eu des liens forts avec le Maroc et en particulier avec la famille royale. Depuis plus d’un siècle, il y a eu un va-et-vient continu entre le Maroc et ma famille. Mon grand-père, Henri d’Orléans, a vraiment vécu là-bas durant sa période d’exil. Il a grandi à Larache, au sud de Tanger. Ma famille a toujours gardé des liens forts avec la monarchie. »
Vous avez accueilli Son Excellence Samira Sitaïl, Ambassadeure du Royaume du Maroc en France, pour une visite de la chapelle royale. Est-ce que cet échange culturel et patrimonial est à refaire ?
« En tant que président d’honneur de la Fondation Saint-Louis, je ne peux que me réjouir de ce type d’évènement. Le fils héritier du roi du Maroc, le prince Moulay Hassan, est venu à Dreux à l’enterrement de mon père, en 2019. C’était la première fois qu’il représentait officiellement son père à l’étranger. Il va de soi que le caractère royal du Domaine ainsi que la chapelle sont des lieux qui se prêtent aux échanges entre les familles royales. »
Lors de la conférence, quels moments de votre histoire familiale avez-vous souhaité partager ?
« Ce sont surtout les témoignages de mon grand-père Henri, comte de Paris, que l’on retrouve dans son ouvrage intitulé Mémoires d’exil et de combats, qui vont me permettre de montrer la proximité et la richesse de nos relations avec le Maroc. Son exil lui a permis de découvrir un pays accueillant et constamment ouvert aux autres. Ce sont ces anecdotes que je souhaite partager. »
